Este ramo da odontologia atua no diagnóstico, prevenção e tratamento de doenças dos tecidos que sustentam e protegem os dentes. A doença periodontal tem origem bacteriana e afeta a gengiva, ossos e ligamentos periodontais, isto é, as fibras que ligam a raiz dentária com o osso.
O tratamento da doença periodontal é necessário por ser eficaz na remoção de placa bacteriana e cálculos dentários, na diminuição do grau de infecção bucal, na restauração da saúde dos tecidos, no desaparecimento de sangramentos, na melhoria estética e na prevenção de outras doenças que podem causar perda dos dentes.